在歐冠1/8決賽遺憾敗給大巴黎之后,利物浦的賽程似乎走到了一個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。本賽季,除了英超聯(lián)賽冠軍這一最后的追逐目標(biāo)外,其他榮譽(yù)似乎已成往事?;仡櫪锲衷谟⒙?lián)杯決賽和歐冠比賽中的表現(xiàn),不難發(fā)現(xiàn)球隊(duì)已經(jīng)經(jīng)歷了一整個(gè)賽季的密集賽程,球員們明顯顯得筋疲力盡,與上半賽季的強(qiáng)勢狀態(tài)相去甚遠(yuǎn)。
在斯洛特接手利物浦之初,球隊(duì)陣容完整,球員健康狀況良好,幾乎沒有傷病困擾。與前任主帥克洛普的攻勢足球相比,斯洛特更傾向于穩(wěn)健的戰(zhàn)術(shù)風(fēng)格。他減少了球員高位逼搶的頻率,使球隊(duì)在整個(gè)賽季中都能保持良好的競技狀態(tài)。斯洛特的這一策略在英超聯(lián)賽的處子賽季中得到了驗(yàn)證,他成功激活了赫拉芬貝赫和加克波等球員的潛力,索博斯洛伊在他的麾下也踢得越來越有章法,逐漸形成了一套穩(wěn)健而攻擊力十足的戰(zhàn)術(shù)打法。
若以一個(gè)月前的狀態(tài)來看,我們或許會預(yù)期利物浦有機(jī)會沖擊三冠王。然而,隨著齋月的到來,球隊(duì)核心薩拉赫的狀態(tài)直線下滑,而迪亞斯和若塔在中鋒位置的表現(xiàn)也未能達(dá)到斯洛特的期望。雙逆足前鋒努涅斯更是屢次錯(cuò)失良機(jī),失去了斯洛特的信任。在利物浦對陣紐卡斯?fàn)柕穆?lián)賽杯決賽中,無論是若塔還是努涅斯在中鋒位置的表現(xiàn),都無法與對手的伊薩克相提并論。這反映出利物浦目前的陣容中可用之材寥寥無幾,在強(qiáng)強(qiáng)對話中極易被對手抓住漏洞擊敗。
值得關(guān)注的是,在利物浦狀態(tài)低迷的背后,三名核心球員薩拉赫、范戴克、阿諾德與球隊(duì)的續(xù)約問題懸而未決。這三人是利物浦鋒線和防線的絕對支柱,阿諾德更是被視為杰拉德的接班人。然而,從目前的情況來看,這三人的續(xù)約可能要等到賽季結(jié)束才能有定論。最壞的情況是,他們可能會在賽季結(jié)束后以自由身離隊(duì),這將意味著利物浦將迎來一次徹底的改朝換代。
本賽季薩拉赫在各項(xiàng)賽事中直接參與了54粒進(jìn)球,是利物浦贏球的保障;范戴克和阿諾德也曾是利物浦奪得歐冠和聯(lián)賽冠軍的重要成員。一旦這三人離開,利物浦短時(shí)間內(nèi)很難重現(xiàn)克洛普時(shí)期的高度。因此,接下來利物浦需要盡全力留住這三名主力球員,同時(shí)與迪亞斯、科納特等其他核心球員完成續(xù)約工作,以確保下賽季的爭四計(jì)劃能夠順利進(jìn)行。